Газ SF6 у 5,135 разів важчий за повітря, а його температура кипіння становить -60 градусів при одній атмосфері. Нижче 150 градусів SF6 демонструє відмінну хімічну інертність і не вступає в хімічну реакцію з металами, пластиком та іншими матеріалами, які зазвичай використовуються в автоматичних вимикачах. Коли він розкладається на різні компоненти під дією високих-температур, викликаних електричною дугою великої потужності, він рекомбінується протягом дуже короткого часу після того, як дуга згасне. SF6 не містить вуглецю та повітря, що запобігає контактному окисленню. SF6 має дуже високу діелектричну міцність, яка зростає з тиском. В одній атмосфері діелектрична міцність елегазу приблизно в 2-3 рази більша ніж у повітря. При абсолютному тиску 3 атмосфери діелектрична міцність елегазу може досягати або перевищувати міцність ізоляційних масел, які зазвичай використовуються. SF6 має чудові-ефективності гасіння дуги; у простій дугогасній-камері вогнегасна здатність-дуги в 100 разів більша, ніж у повітря. У SF6, коли струм дуги близький до нуля, існує дуже висока температура лише в осерді дуже малого діаметра стовпа дуги, оточеному непровідним шаром. Таким чином, діелектрична міцність дугового проміжку швидко відновиться після того, як струм перетне нуль.
- Висока діелектрична міцність (приблизно у 8-9 разів вище, ніж повітря при 5 бар).
- Він за своєю природою негативно заряджений, захоплюючи вільні електрони з утворенням важких іонів з низькою рухливістю, таким чином запобігаючи лавиноподібному руйнуванню.
- Хороша теплопровідність, висока енергія іонізації та низька температура дисоціації забезпечують відмінні-гасіння дуги.
- Він демонструє дуже високу провідність при високих температурах, демонструючи низьку напругу дуги. Він безбарвний, без запаху, інертний і не-токсичний.
- Деякими недоліками газу SF6 є його висока вартість, його схильність до утворення корозійних фторидів металів під час дугового розряду та його статус парникового газу.
Автоматичний вимикач, який використовує газ гексафторид сірки (SF6) як дуго-гасильне та ізоляційне середовище. Він скорочено називається елегазовим вимикачем. Використання гексафториду сірки як середовища для гасіння дуги в автоматичних вимикачах почалося на початку 1950-х років. Завдяки чудовим властивостям цього газу параметри напруги та струму елегазового вимикача з одним-розривом значно вищі, ніж параметри автоматичних вимикачів зі стисненим повітрям і вимикачів-з обмеженим використанням масла, і він не потребує високого тиску газу чи великої кількості послідовних розривів. У 1960-х і 1970-х роках елегазові вимикачі широко використовувалися в енергетичних системах над-надвисокої напруги з високою{16}}продуктивністю. На початку 1980-х років були успішно розроблені елегазові вимикачі з одинарним-розривом 363 кВ, подвійним-розривом 550 кВ і номінальним струмом відключення 80 і 100 кА.
