Гексафторид сірки (SF6) широко використовується як електричний ізолятор і газ-гасіння дуги в обладнанні для передачі й розподілу електроенергії. Однак, починаючи з 1995 року, спостерігалося постійне зростання концентрації SF6 в атмосфері, а викиди навіть зростали. Крім того, SF6 має тривалий термін служби в атмосфері, що робить його вплив на клімат майже незворотним. Хоча час існування елегазу в атмосфері важко точно оцінити, він становить приблизно 850 років. Тому використання елегазу викликає екологічні проблеми.
Незважаючи на ці занепокоєння, SF6 не може бути негайно заборонений в енергетичній промисловості через відсутність альтернативних технологій. Натомість вжито заходів щодо скорочення викидів елегазу. Однак із появою все більшої кількості альтернатив без елегазу для різних застосувань можна передбачити, що в найближчому майбутньому буде введено заборону на використання елегазу для конкретних застосувань в енергетичній галузі.
Середня напруга
Розподільні пристрої середньої напруги класифікуються на первинні та вторинні розподільні пристрої. Первинний розподільчий пристрій, встановлений на стику між мережами високої-та середньої-напруги, в першу чергу оснащений автоматичними вимикачами. Вторинні розподільні пристрої, встановлені на інтерфейсі між мережами середньої-напруги та-низької-напруги, зазвичай оснащені вимикачами навантаження, а не автоматичними вимикачами. Традиційно в мережах середньої-напруги існують розподільчі пристрої з повітряною-ізоляцією (AIS) і газо-ізольовані розподільні пристрої (GIS); останній є більш компактним і незалежним від зовнішніх умов (захищений від навколишнього повітря). Якщо дозволяє місце, можна вибрати AIS з вакуумними вимикачами (VCB). Альтернативи ГІС для розподілу середньої -напруги можна знайти не лише з альтернативними газами, але також із твердою (наприклад) і рідкою ізоляцією (наприклад), а також з VCB. Деякі з цих продуктів були на ринку вже більше десяти років. Що стосується альтернативних газів, штучне повітря під підвищеним тиском до 1,4 бар (до 12 кВ) і повітря з C5-PFK при 1,4 бар (до 36 кВ) доступні як продукти з вакуумними вимикачами в якості основного обладнання. У вторинних розподільних пристроях функція LBS тепер реалізована як проста контактна система, вбудована в елегаз, здатна переривати типовий номінальний струм 630 А. Цього без спеціальної допомоги досі не можна було досягти з газами, відмінними від -SF6, але це можна вирішити за допомогою технології вакуумного переривання. Для певних сегментів ринку первинних і вторинних розподільних пристроїв середньої напруги були розроблені та пропонуються як продукти рішення без елегазу. Хоча розширити деякі рішення до вищих номінальних рівнів напруги або струму технічно складніше (наприклад, проблеми з тепловим охолодженням твердої ізоляції), немає технічних причин, чому рішення без елегазу не можуть бути розроблені для всіх застосувань. Звичайно, пропонувати нові продукти в менших сегментах ринку є економічною проблемою, але це не може служити вагомим аргументом для заміни елегазу в середньовольтному обладнанні. Користувачі повинні бути гнучкими у плануванні своїх підстанцій і порівнювати переваги придбання обладнання, що не містить елегазу, з перевагами прийняття лише традиційних планів і конфігурацій. Регулювання може підтримати перехід з економічних аргументів, оскільки технології десятиліть тому, ймовірно, дешевші.
НАПРУГА
AIS високої напруги (майже) виключно для зовнішнього застосування через надзвичайні відмінності у вимогах до розміру. Альтернативні автоматичні вимикачі на основі "CO2"- доступні на ринку до 145 кВ і 40 кА. Використання не-газової ізоляції та комутаційного середовища в розподільних пристроях високої-напруги складніше, ніж у розподільних пристроях-середньої напруги. Високовольтні кабелі з суцільною{10}}ізоляцією-існують, але процеси екструзії не можна використовувати в-розробці розподільних пристроїв високої напруги. Паперова-масляна ізоляція використовується в високовольтних кабелях, лініях електропередачі та трансформаторах, але навряд чи її використовуватимуть у високовольтних розподільних пристроях. Тому ізоляція розглядається лише в газо{16}}конструкціях, а перемикання враховує газові та вакуумні технології. Основним сегментом ринку для ГІС високої напруги є рівні напруги до 145/170 кВ, саме до нього головні виробники звертаються в першу чергу. У продажу є кілька технічних рішень: стиснене повітря з VCB, повітря в поєднанні з C5-PFK і CO2/O2 у поєднанні з C4-PFN. Для всіх цих рішень існують початкові установки, але розробка триває. Було оголошено про розробку рішень на основі C4-PFN-, які досягнуть 420 кВ до 2022 року. Було оголошено про двоетапну-модернізацію елегазових підстанцій 380 кВ за допомогою рішень на основі C5-PFK, з планами зробити підстанції повністю вільними від елегазу до 2026 року. Немає жодних відомих технічних причин для цього. що теоретично неможливо розробити рішення без елегазу для всіх рівнів високої напруги. Розробка безелегазових підстанцій набагато складніша, ніж розробка розподільних пристроїв середньої напруги, але надійні нормативні документи можуть економічно підтримати та прискорити перехід до безелегазових підстанцій. З точки зору користувача, потрібне переосмислення; не всі виробники віддають перевагу одному оптимальному рішенню (на відміну від елегазу). Залежно від ваги різних критеріїв вибору (розмір, мінімальна температура навколишнього середовища, потенціал глобального потепління, відсутність F-газу, простота поводження з газом тощо), перевага буде надаватися різним технологічним рішенням, і вони навіть можуть працювати паралельно.
